La chiropratique pour vos maux de tête

Les céphalées, plus connues sous l’appellation maux de tête dans le langage courant, sont une affection qui atteint un nombre très important d’individus de tous âges. Ils constituent la troisième cause la plus fréquente de consultation en chiropratique¹. Le diagnostic est l’élément clé de la prise en charge adéquate des personnes aux prises avec des céphalées, nous vous expliquerons ici les différents types de céphalées, leurs symptômes ainsi que les traitements qui peuvent être entrepris.

Céphalées de tension

Les céphalées de tension sont parmi les types de maux de tête les plus fréquents. Elles sont classées comme des céphalées dites primaires, c’est-à-dire qu’elles ne découlent pas d’une pathologie ou autre condition sous-jacente. Elles sont secondaires à des tensions musculaires importantes qui peuvent se produire chez n’importe quel individu sain. Ces tensions peuvent survenir à la suite de mauvaises postures prolongées ou de surutilisations, des troubles du sommeil, des problèmes de mâchoire, une fatigue visuelle ou en conséquence à des épisodes de stress. Elles ciblent généralement les muscles sous-occipitaux, les muscles masticateurs ou les trapèzes. Les symptômes typiques incluent une douleur bilatérale qui se présente comme un serrement en bandeau et qui n’est pas aggravée par les activités de la vie quotidienne. Chez les personnes atteintes de céphalées de tension, les manipulations vertébrales ne se présentent pas comme le traitement de choix. Il faut plutôt favoriser des mobilisations combinées à du travail musculaire des muscles impliqués en localisant les points gâchettes.

Migraine

La migraine est une pathologie complexe qui implique des facteurs génétiques et environnementaux. La cause exacte est souvent difficile à cibler, parmi les possibilités on note des causes hormonales associées à la variation des taux d’œstrogène, des causes psychologiques tel le stress et il existe des migraines d'origine ophtalmiques. De multiples déclencheurs présents dans notre environnement peuvent être à l’origine des épisodes migraineux, cela inclut l’abus de médicaments, la consommation de certains aliments, de fortes stimulations sensorielles ou des impacts directs du mode de vie. La migraine est une forme précise de céphalée qui est généralement ressentie d’un seul côté, bien que celui-ci peut varier. La douleur est pulsatile et peut s’accompagner de nausées et vomissements en plus d’une sensibilité accrue aux sons et à la lumière. Certaines personnes souffrent de migraine dite classique, c’est-à-dire avec aura. Cette aura est constituée de signes neurologiques focaux qui précèdent la céphalée tels des flashs visuels, des picotements ou des pertes de vision. Il est également possible qu’un migraineux ressente des signes prémonitoires qui incluent la fatigue, la vision trouble, des tensions cervicales et des nausées et peuvent survenir jusqu’à deux jours avant l’épisode migraineux. La manipulation vertébrale est recommandée pour le traitement des migraines avec ou sans aura. La massothérapie peut s’avérer efficace si elle est réalisée de façon fréquente et spécifique aux muscles du dos, des épaules, du cou et de la tête. De plus, la relaxation,la gestion du stress et les conseils nutritionnels peuvent s’avérer efficaces en combinaison avec ces soins.

Céphalées cervicogéniques

Les céphalée cervicogènes sont plutôt d’origine secondaires et découlent d’une condition impliquant le cou ou la tête. La douleur ressentie est en réalité une douleur référée qui prend origine ailleurs qui est perçue dans une ou plusieurs régions de la tête ou du visage. Généralement, les mouvements et les activités quotidiennes augmentent ces douleurs. Les amplitudes de mouvement du cou sont souvent limitées et des zones du cou sont sensibles. Les traitements chiropratiques sont des soins adaptés dans le traitement de ce type de céphalée.

Céphalée secondaire à une pathologie

Toutes les céphalées de cette catégorie sont hors du champ de pratique d’un chiropraticien. Ainsi, il est formé à en reconnaître les signes de façon à référer la personne concernée sans attendre. Parmi les signes de ce type de céphalée, on note des symptômes systémiques tels une perte de poids ou de la fièvre, des symptômes neurologiques, une intensité extrême décrite comme ‘’le pire mal de tête de ma vie’’ ou encore la progression d’un mal de tête préexistant. Les personnes âgées de plus de 40 ans qui présentent un épisode de céphalée inhabituel doivent également faire l’objet d’un examen plus poussé. Les céphalées secondaires peuvent être dues à une multitude de causes plus ou moins graves. Elles incluent les traumatismes crâniens, les affection vasculaire tel un AVC, des tumeurs, des infections comme une méningite ou la maladie de Lyme, une sinusite, un glaucome ou certains troubles psychiatriques. Il est important de ne pas prendre ce type de céphalée à la légère et de réaliser les examens nécessaires afin d’en déterminer la cause. Ces examens peuvent inclurent une imagerie par résonnance magnétique (IRM), une tomodensitométrie ou encore une ponction lombaire si une infection est suspectée.

Ce que vous pouvez faire

Si vous souffrez de céphalées de manière chronique, c’est-à-dire des maux de tête qui sont présents plus de 15 jours par mois depuis au moins 3 mois vous pourriez envisager de tenir un journal de bord. Celui-ci permettra d’évaluer l’évolution des céphalées et est un outil très utile à votre professionnel de la santé. Vous n’avez qu’à noter la fréquence, la durée, la localisation et l’intensité des céphalées. Vous pouvez ajouter des informations quant aux autres symptômes associés que vous avez pu ressentir avec votre mal de tête. La plupart des céphalées n’ont pas de cause grave surtout lorsqu’elles surviennent à un jeune âge. Un examen complet chez un chiropraticien peut vous permettre de déterminer la cause afin d’amorcer un traitement pour diminuer l’intensité et la fréquence de vos céphalées. Vous devriez consulter un médecin si vos céphalées sont différentes de la normale, si elles sont d’une intensité maximale, si elles sont accompagnées de fièvre ou encore si vous ressentez des signes préoccupants telles des faiblesses soudaines, une perte de coordination, des convulsions, de la difficulté à parler ou à avaler, des symptômes visuels, de la confusion ou de la somnolence.

Il est possible que vos maux de tête soient attribuables à plus d’un type de céphalée, ce qui complique alors leur prise en charge. Le chiropraticien va réaliser une anamnèse détaillée ainsi qu’un examen physique complet afin de déterminer la cause de vos céphalées. Les traitements chiropratiques se présentent comme une alternative ou un complément au traitement pharmacologique qui est proposé par votre médecin².

1. Coulter ID, Hurwitz EL, Adams AH, et al. Patients using chiropractors in North America: who are they, and why are they in chiropractic care? Spine (Phila Pa 1976) 2002;27:291-6.
2. Bryans R, Descarreaux M, Duranleau M, et al. Evidence-based guideline for the chiropractic treatment of adults with headache. J Manipulative Physiol Ther. 2011. Jun;34(5):274-89.